Les premiers jeux Olympiques avérés se sont déroulés en 776 avant J.-C. Fondés, selon la légende, par Héraclès en l’honneur de Zeus, ces concours avaient lieu à Olympie tous les quatre ans. Pour de multiples raisons – la conquête de la Grèce par les Romains puis l’expansion du christianisme –, ces Jeux antiques vont décliner puis disparaître. L’empereur Théodose le Grand les interdit en 393, en tant que manifestation du paganisme....

C'est le psychiatre allemand Emil Kraepelin, en 1912, dans son Traité de psychiatrie, qui a donné le nom de maladie d'Alzheimer à cette démence dégénérative affectant le sujet « jeune ». Cet état pathologique a été décrit en effet pour la première fois en 1907 par son confrère et compatriote Aloïs Alzheimer chez une femme de cinquante et un ans, atteinte d'une détérioration intellectuelle progressive s'accompagnant à l'autopsie de lésions à type de « plaques séniles » et de « dégénérescences...

Observer et dénombrer les constituants de l'Univers, comprendre son organisation, son fonctionnement et retracer son histoire font partie des aspirations que l'homme a toujours voulu satisfaire. Depuis cinquante ans, ses connaissances ont considérablement progressé, grâce à la maîtrise de nouvelles techniques. Mais bien des questions restent, posées car les récentes découvertes apportent aussi leur lot d'énigmes à résoudre.